Принц Чарльз оказался в крайне неприятной ситуации.
Дело в том, что, как оказалось, он выставлял в своей галерее поддельные картины. Причем выдавались они не за работы каких-нибудь малоизвестных художников, а за шедевры кисти трех признанных гениев.
В галерее 70-летнего Чарльза, расположенной в особняке 17 века в Шотландии — Dumfries House в Шотландии, уже довольно долго экспонировались, среди прочих, три картины. Первая — «Пруд с лилиями» — которую выдавали за очередную вариацию на тему, излюбленную Клодом Моне. Вторая называлась «Освобожденные купальщики» и приписывалась Пабло Пикассо. А автором третьей называли Сальвадора Дали. Она представляла собой сюрреалистический вариант Распятия и называлась «Умирающий Христос».
Эти картины, без сомнения, оставались бы в галерее и дальше, привлекая посетителей, если бы не последовало ужасное разоблачение. Американский художник Тони Тетро, в настоящее время отбывающий срок за свои более ранние преступления, сделал публичное признание: все три картины написали вовсе не три корифея живописи, а он сам!
Заметим, что Тетро, признаваясь в подделке, практически ничем не рисковал, ведь он уже «сидит». Зато он в свое удовольствие посмеялся над всеми, кого ему удалось обмануть.
После чего разразился ужасный скандал. Чарльзу, репутация которого, как знатока живописи и как просто порядочного человека оказалась под вопросом, был вынужден оправдываться. Через своего представителя старший сын королевы Елизаветы сделал заявление, что он лично не принимал участие в отборе картин для галереи. К тому же, их подлинность была засвидетельствована престижной организацией парижским институтом Wildenstein Institute.
Тем не менее критические выпады в адрес Чарльза со стороны чувствующих себя одураченными посетителей галереи, среди которых было немало экспертов, все не прекращаются…
*